演员片酬推高了电视剧制作价格，而制作价格飙高售价自然也水涨船高。据调查，2011年出产的电视剧中，《后宫甄嬛传》的电视台与网络合计版权销售价格接近400万元一集，如此算来，一部76集的“甄嬛传”总价近3亿。而电视台为了能够分摊购剧的“风险”，就产生了与制片方签订“收视率承诺书”这样的现象。
有媒体披露，“收视率承诺书”便是在购剧合同里标明，如果收视率达不到某个指标，电视台就扣钱甚至要求制作公司赔钱。对于这样一个“霸王式”的条款，制作公司敢怒不敢言，因为国内目前500部电视剧的年产量，一年大约只有80部能播出的残酷现实，制作公司不得不为“收视率承诺书”低头。所以制作方为了不影响收益，也只好“想尽办法”提高收视率。
此外，广告商“疯狂追逐”高收视节目是电视台追求高收视的重要原因。
